Putins popularitet skjuter i höjden

Undersökningen visar att andelen ryssar som tycker Putin gör ett bra jobb har ökat från 69 procent i januari till 83 procent i mars, skriver Newsweek.

Men det är inte självklart hur sifforna ska tolkas, menar Torbjörn Becker vid Stockholm Institute of Transition Economics, tidigare Östekonomiska institutet,

– Frågan är för det första om folk svarar som de verkligen tycker. I januari hade Ryssland inte stiftat lagen som säger att du kan få 15 års fängelse om du pratar om kriget på fel sätt.

Har rädslan för att ”tycka fel” skärpts?
– Det kan man bara spekulera i. Men helt klart finns det skäl att ifrågasätta hur folk svarar på sådana här undersökningar i dagens Ryssland.

Samtidigt tyder sannolikt siffrorna på att Putin ändå har ett stort folkligt stöd, menar Torbjörn Becker.

– Tyvärr är det nog också så att Putin har en hel del sympatisörer. Men då är en annan fråga vad dessa sympatisörer har fått för information – och bild – av kriget. 

Kan man tolka dessa siffror som att Putins informationskampanjer fungerar internt?
– Delvis kan det vara så. En annan möjlighet är att det finns vissa som hela vägen stöttar kriget. Det florerar ändå åsikter som Putin och regimen exploaterar – en tanke om imperiet, att Ryssland är en stormakt, att man vill ha respekt från omvärlden. Det finns ändå ett stöd för det, säger Torbjörn Becker och fortsätter:

– Sedan är frågan vad som händer den dagen det blir tydligt att kriget inte gått så bra.  

Denis Volkov, direktör för Levada, säger samtidigt till The New York Times att kriget håller på att få ryska folket att enas kring sin ledare.

– Konfrontationen med väst har sammanfört människor. 

Volkov menar att många får uppfattningen att ”alla är emot oss” och att ”Putin försvarar oss, annars skulle vi bli uppätna levande.”

Bill Browder, som under en period var den största utländska fondförvaltaren i Ryssland, men som sedan många år tillbaka är politiskt aktivist och Vladimir Putins svurne fiende, har också kommenterat Levadas mars-siffror.

”För alla som tvivlar var detta den grundläggande anledningen till att han startade detta krig. Han fruktade att han skulle störtas och behövde ett krig för att distrahera den ryska befolkningen”, skriver Browder på Twitter.