Northvolts fall blottar svagheterna i Europas batteriindustri

EU:s satsningar räcker inte till

EU har sedan 2017 satsat stort på att bygga upp en europeisk batteriförsörjningskedja, med Northvolt som fanbärare. Blocket har ökat sin andel av den globala batterimarknaden från 3 till 17 procent.

Omsättningen nådde 81 miljarder kronor under 2023, efter att EU pumpat in över 60 miljarder kronor i batteriprojekt.

Men när det gäller elbilsbatterier dominerar asiatiska jättar som CATL, BYD, LG och SK On. De kontrollerar 70 procent av den globala marknaden.

Många av Europas 30 gigafabriker har dessutom designats och byggts med hjälp av kinesiska och koreanska företag.

Northvolts fall – en symbol för Europas utmaningar

Northvolts kamp illustrerar de stora utmaningar som Europa står inför. EU vill fortsätta investera i grön teknik för att nå sina klimatmål, samtidigt som man måste bromsa vågen av fabriksnedläggningar inom bilindustrin och tung industri.

”Vi befinner oss i ett avgörande ögonblick”, konstaterar Wouter IJzermans, vd för Batteries European Partnership Association.

Missa inte: Avbruten BMW-order dolkstöten för Northvolt. Dagens PS

Alternativen minskar för Europa

Möjligheterna för Europa att minska sitt beroende av Kina krymper. Andra startups, som franska Verkor och Volkswagens Power Co, kämpar med minskade ambitioner och finansieringsproblem.

Power Co överväger att halvera sin planerade produktion i Salzgitter, Tyskland. Verkor, med Renault som huvudkund, slutförde nyligen en finansieringsrunda på 13 miljarder kronor för sin fabrik i Dunkerque. Men Verkors vd Benoit Lemaignan vittnar om tuffa förhandlingar efter Northvolts fall.

Läs mer: Företagen som drabbas hårdast av Northvolts kollaps. Dagens PS

Northvolts konkurs tvingar biltillverkare att återigen vända sig till asiatiska leverantörer. Porsche, som aldrig officiellt bekräftat sitt samarbete med Northvolt, tvingas nu leta nya leverantörer till sin elbil Porsche 718.

Asiatiska batteritillverkare dominerar

Northvolts fall öppnar för asiatisk dominans på den europeiska marknaden. LG och SK On har fabriker i Polen respektive Ungern, medan CATL har en fabrik i Tyskland och en under uppbyggnad i Ungern.

Analytiker tvivlar på att EU når sitt mål om 90 procent lokal produktion av elbilsbatterier till 2030. Koreanska batteritillverkare drar ner på investeringar i Europa, och kinesiska investeringar hotas av handelstvister.

EU överväger nya åtgärder

EU-kommissionen överväger nu att kräva att kinesiska företag bygger fabriker och delar sin teknik med Europa för att få EU-stöd.

Medan europeiska startups kämpar med att komma ikapp, kan den enda lösningen vara fortsatt beroende av asiatiska aktörer. Frågan är hur länge Europa har råd att vänta, och om man redan då har förlorat loppet.

Missa inte: Forskarens kritik mot grönt stål kostade honom professur. Realtid