Malaysia – från palmolja till AI-hotspot: "Osannolikt men logiskt"

Bolag som Microsoft, Tiktoks ägare Bytedance och amerikanska kapitalförvaltaren Blackstone satsar miljardbelopp på att etablera datacenter i Johor, rapporterar Wall Street Journal.

Den totala investeringssumman väntas uppgå till 3,8 miljarder dollar enbart i år, enligt en uppskattning från banken Maybank. Detta motsvarar drygt 39 miljarder svenska kronor.

Bakgrunden till denna intensiva utveckling är att det finns stora mängder ledig mark, gott om vatten och tillräckligt med el i Johor. Dessutom ligger delstaten nära Singapore som är en global knutpunkt för undervattenskablar och internettrafik.

Läs även: Oroliga tider får chipjättar att flockas till Malaysia. Realtid

Strategiskt läge

Det strategiska läget gör att Johor snabbt kan koppla upp sig mot resten av världen, vilket är en viktig faktor för AI-relaterade datacenter.

”Vid första anblicken verkar Johor osannolikt, men när man tittar närmare ser man att det är mycket logiskt”, säger Peng Wei Tan, senior direktör på Blackstone.

Singapore införde 2019 ett tillfälligt stopp för nya datacenter på grund av energibrist, vilket gav Johor en chans att kliva fram som ett alternativ.

Läs även: Därför misslyckas 75 procent av alla AI-projekt. Realtid

Kan bli näst störst

Enligt Rangu Salgame, vd för Princeton Digital Group, är Johor nu en nyckelspelare på den globala AI-scenen. Han tror att regionen kan bli världens näst största datacentermarknad inom fem år.

Trots framgångarna varnar lokala politiker för att utvecklingen kan gå för snabbt. Johors borgmästare Mohd Noorazam Osman framhöll nyligen att vattenförsörjningen måste tryggas i takt med att antalet datacenter ökar.

”Vi vet att folk är lite för uppspelta över nya datacenter”, säger han, och tillägger att regeringen behöver balansera ekonomiska fördelar med lokala behov.

Läs även: Intresset svalnar – var AI bara ännu en fluga? Realtid