Framväxande datacenter och AI, som kräver mer avancerade datorer och därmed mer energi, kan öka den globala efterfrågan med 3,4 miljoner ton fram till år 2050.

Det menar GHP:s finanschef Vandita Pant enligt Financial Times.

I dagsläget står datacenter för mindre än 1 procent av efterfrågan på koppar, men väntas utökas till 6-7 procent år 2050.

”Nya oljan”

En kortare prognos kommer från Bloomberg som förutspår att framväxandet av datacenter kan öka efterfrågan på koppar med 3 procent per år i Nordamerika fram till 2035.

USA vill också utveckla kompetensen och arbetsstyrkan inom gruvnäringen och ta fram en strategi för kritiska mineraler.

Goldman Sachs har till och med kallat koppar för den ”nya oljan”, för dess avgörande betydelse för den globala elektrifieringen.

Koppar är viktigt för de flesta industrier och produkter som används för att nå klimatmålen, inklusive strömkablar, elfordon och solenergi.

Gruvbolag på uppköpsjakt

Det har därför blivit allt viktigare för gruvbolag att säkra tillgången på gruvor. Tidigare i år misslyckades BHP med att köpa upp Anglo American, trots ett bud på 39 miljarder pund.

Anglo American gav BHP kalla handen och menade att det skulle dels undervärdera bolaget men också att en ny och större koncern skulle bli allt för komplex.

Bättre lyckades man med uppköpet av prospekteringsbolaget Filo, som förvärvades i juli av BHP och Lundin Mining tillsammans med en köpeskilling på 3 miljarder dollar.

Viktig komponent i elförsörjningen

Många analytiker förväntar sig en global kopparbrist på medellång till lång sikt.

”Datacenter själva blir allt mindre kopparintensiva men att få elektriciteten till dem, det är kopparintensivt”, säger Colin Hamilton, råvaruanalytiker på BMP Capital Markets.

Hittills i år har den svaga efterfrågan i Kina tyngt kopparpriserna, som nu är ned 15 procent sedan toppen i maj.

BHP räknar i sina prognoser med att det kommer att finnas ett överskott på koppar både i år och nästa år innan det vänder i slutet av detta decenniet.

Även Goldman Sachs bedömer att kopparrallyt försenas och har sänkt sin prognos för kopparpriset  2025.

Läs mer:
Goldman Sachs spår dyster tid för gruvindustrin. Realtid
Svensk AI-pionjär oroas inte över bubbla: ”Bra för oss”. Realtid
Kopparpriser stiger efter kraftig nedgång. Realtid