I juni 1998 flög Goldman Sachs in USA:s ex-president George W. Bush Sr. för att tala vid invigningen av sitt Moskvakontor.

– Jag är optimistisk. Jag tror att Ryssland kommer att blomstra, sa Bush då.

Nu blev det ju inte riktigt så. Några veckor senare hamnade Ryssland i en ekonomisk kris som kostade amerikanska banker 200 miljarder dollar.

Goldman Sachs fick åka hem med svansen mellan benen.

Sedan dess har banken återvänt, men det har gått knackigt.

Nu kommer dock nästa storsatsning i Ryssland. I dagarna avslöjade Goldman Sachs att de ska rekrytera 25 nya bankers till Moskva-kontoret.

– Vi växer väldigt fort i Ryssland. Redan nu har vi nästan uppnått budget för i år inkomstmässigt, säger regionchefen Alexander Dibelius, till Bloomberg News.

Enligt Dibelius kommer Goldman Sachs att ha runt 100 bankers i landet före årets slut.

Banken ska nu ta upp kampen mot konkurrenter som Deutsche Bank och Barclays Plc. Just nu pågår något som Deutsches vd Josef Ackermann liknar vid ett ”krig om talangerna” i landet. Barclays ska samtidigt öppna ett kontor i år och rekrytera upp till 200 personer, enligt Bloomberg.

Ryssland är världens tionde största ekonomi och växer fort tack vare olje- och naturgaspriserna.

I april träffade dess vd Lloyd Blankfein förste vice premiärminister Dimitry Medvedev för att diskutera planerna.

Det är tredje gången Goldman Sachs försöker ta initiativet i Ryssland. Första gången var 1994 men kontoret stängdes strax efteråt på grund av globala nedskärningar.

Andra gången kom alltså 1998, endast veckor före krisen. Tredje gången gillt?