I stora delar av Europa upplever hushåll och företag just nu något oväntat: de får betalt för att använda el.

Att det har blivit så här beror på en ökning av el från vind- och solkraft som pressar ner grossistpriserna till noll – eller rent av under noll.

I Nederländerna har tekniksäljaren Jeroen van Diesen tjänat pengar genom att ladda sina elbilar när elpriserna är som lägst. Under de senaste fem månaderna har han tjänat motsvarande 340 kronor, enligt Wall Street Journal.

Här är det som billigast

Van Diesen använder sig av dynamiska elpriser som timme för timme följer hur mycket el som produceras och efterfrågas. Hans hushåll använder mest el när den är billig, eller till och med gratis.

”Jag laddar bilen gratis”, säger van Diesen och beskriver det hela som en hobby där han ser hur mycket han kan tjäna.

I år har de europeiska elpriserna sjunkit till noll eller under noll i 6 procent av alla timmar i Europa, jämfört med 2,2 procent under 2023 och 0,3 procent under 2022.

I länder med mycket vind- och solkraft, som Finland och Spanien, har siffrorna varit ännu högre – 11 procent respektive 12 procent.

USA försiktigt

Företag har börjat anpassa sig till denna nya verklighet.

Till exempel bygger det brittiska ingenjörsföretaget Linde gasanläggningar som snabbt kan öka produktionen när elen är billig och lagra överskottet för att sälja senare när priserna stiger.

USA har hittills varit försiktigt med att införa liknande system för hushållen, men detta kan förändras.

Kan automatiseras

I delstater som Kalifornien och Texas har negativa elpriser redan blivit vanliga under vissa timmar på dagen. De amerikanska myndigheterna ser nu dynamisk prissättning som en möjlighet att minska toppbelastningen och främja användningen av förnybar energi.

Edgeir Aksnes, vd för den norska elleverantören Tibber, menar att framtidens hushåll inte kommer att behöva tänka på elpriserna.

”Vi kan automatisera allt detta åt dig”, säger han.

Inte bara positivt

Trots att negativa elpriser kan ses som en fördel för konsumenterna, finns det uppenbara baksidor. På samma sätt som negativa priser kan uppstå, kan oväntat höga kostnader uppstå vid plötsliga pristoppar.

Enligt Clean Energy Wire kräver större fluktuationer också investeringar i energilagringslösningar, infrastruktur och underhåll av elnätet. Kostnader som sedan sprids över alla konsumenter

Så även om negativa elpriser låter bra, så kan de i slutändan innebära högre kostnader för konsumenterna.

Läs även:
SEB miljardsatsar på energilagring. Realtid
Batterikriget kan bana väg för en grönare framtid. Realtid
Är techjättarnas klimatmål bara en illusion? Realtid