Neom började som en storslagen vision om att skapa en mäktig framtidsstad vid Röda havets kust.

En ny modell för hållbar stadsutveckling och livskvalitet, som till ytan planeras bli nästan lika stor som Belgien.

Men nu har det enorma framtidsprojektet i Saudiarabien blivit föremål för allvarliga anklagelser om korruption, rasism och arbetsplatsproblem, enligt en granskning av Wall Street Journal.

Tre arbetare dog

Projektet är en central del av kronprins Mohammed bin Salmans vision för landets framtida utveckling och har lockat högprofilerade chefer, dock med tvivelaktiga rykten.

Projektet har också präglats av arbetsplatsolyckor och dödsfall.

Under en period dog tre arbetare i separata incidenter, inklusive i en explosion och en olycka med ett fallande rör, enligt nuvarande och tidigare anställda.

Rasistiska kommentarer

Ett av de mest uppmärksammade fallen handlar om Wayne Borg, en tidigare Hollywoodchef som ansvarar för Neoms medieavdelning.

Enligt inspelningar som Wall Street Journal tagit del av, uttryckte Borg frustration över att behöva delta i ett krismöte om dödsolyckor bland arbetare.

”En massa människor dör, så vi måste ha ett möte på en söndagskväll”, sa han.

Borg har också gjort rasistiska kommentarer om arbetarna, som han kallat för ”idioter från Indien” och hävdat att ”det är därför vita människor är överst i hierarkin”.

Dömts för korruption

Anklagelserna mot Neoms ledning sträcker sig långt bortom Borgs uttalanden.

Flera av projektets chefer har varit inblandade i rättsliga tvister i sina hemländer, inklusive en av de ledande figurerna bakom projektet, Antoni Vives, som dömts för korruption i Spanien.

Trots detta återanställdes han på direkt order från kronprinsen, som ska ha sagt att brott som inte begåtts i Saudiarabien inte var ett problem för honom.

Läs även:
Saudiarabien avfärdar rykten om att NEOM-projekt ska skalas ned – CNBC. Realtid
Saudiarabien skiftar fokus: ”Drar sig tillbaka”. Realtid